“コア”って何？
ー 私の基本的な考え方
特に英語を勉強していて、私がいつも不思議に思ってきたのは、文法でも熟語でも、｢結論｣だけがあって、なぜか｢理由｣がないということです。
たとえば「put off]は、ふつう｢延期する」とか｢脱ぐ」とかいう意味の熟語だと習います。 しかしなぜ「put off]がその意味になるのか、２つの意味はどういう関係にあるのか、これだけでは一向にわかりません。
それでも熟語というのは、普通の意味から出てこない意味になるのが熟語なのだから、そのまま覚えるしかない、と一般には考えられているようです。 ｢熟語｣といえば、それ以上考えなくていい、おまじないのようです。
しかし、はたしてそうでしょうか？
人間は必要があって言葉を作ったのです。 ですから、その言葉が偶然や気まぐれで、たまたまそういう意味になった （そうであれば確かに理由なんてないことになる） なんてことがあるでしょうか。 必ずそうなってきた理由や必然があるはずです。 だとすれば、なぜそういう形・意味になったかを考えれば、その理由が、全てとは言わないまでもある程度はわかるはずです。
たとえば「put off]は、それぞれの大元の意味（コア）から考えれば、「put」は｢置く｣、「off」は「離して」が本質（コア）ですから、「put off」は、「離して（off）、置く（put）」 が本質（コア）ということになります。 したがって、「put off the meeting」なら「会議を離して置く」→「会議を延期する」となるし、「put off my hat」なら「私の帽子を離して置く」→「帽子を脱ぐ」になるわけです。
これで、この「put off]がなぜこういう意味になるのかや、２つの意味のつながりも、判明します （ さらにいえば、わざわざ熟語と考えなくても、意味がとれることもわかります ）。 さらに「put off」は他にも意味がたくさんありますが、それらの意味の多くも、慣れれば、辞書に頼らずに、「コア」と文脈だけを手掛かりに、自分でその意味を推測できるようになります。
このように、「なぜそうなっているのか」の、コアとのつながり（共通項）がわかるだけでも、勉強は、「暗記型」から「理解型」・「応用型」へ（つまり自分で考えることができる勉強へ）と、質的に変化するのです。
「put off」が、ただ単にいきなり「延期する」・「脱ぐ」では、「？」となって当然です。 今の日本の英語教育の多くは、結論だけがあって、一番大切ななぜそうなるのかの 理由・本質部分（コア）が欠けています。 ですから英語は多くの場合、「何故か知らないが、そうなる」 という、結論だけを覚えるしかない、苦痛な暗記科目になってしまっているのです。
ネイティブは、「感覚」があるから、必ずしも「理由」はいりません （ほとんどのネイティブは、理由など知らずにしゃべっています）。 それに対して、外国人である日本人は、その「感覚」がないからこそ、どうしても「理由」（コア）が必要になる （ でないと、「感覚」と「理由」のどちらの裏付けもない、ただの丸暗記になる ） にもかかわらず、です。
もちろん私も暗記を否定するものではありません。 暗記さえしておけばある程度なんとかなるのも事実ですし、進んでそれが受験という現実の前で、好むと好むまざるとにかかわらず、結果を左右する大きなウエイトを占めていることを、誰も否定することはできません。 こういう私も、試験直前には、生徒に暗記を強いている自分に気づくことがあります。
しかし、この理由や理解を伴わない、暗記や知識に頼った勉強ばかりしていると、知識は際限がないし、自分で考えることもできず、応用も聞かず、いつまでたっても自信がつきません。
これに対して、なぜかを考え、コアを見つけて、そのつながり（共通項・論理）がわかれば、本当にわかったという実感が持てるし、それを使って、応用問題も自分の頭で自由に考えることができるようになり、勉強が楽しくなるし、自分に自信が持てるようになります。
難関校ほど、表面的な知識より、こうした本質（コア）を踏まえた論理的思考力を結局は問うているのであり、 いろんな問題も、それを、あれこれ形を変えて問うているにすぎません。
ですからこれが、当面の受験に直結しているのはもちろん 、社会に出てからも役立つ本当の学力 （ “生きる力”？ ）だと信じる立場から、私は生徒さんを指導していきたいと考えています。
こうして私が「コア」という言葉で表そうとしているのは、「なぜそうなるのかの理由」・「事柄の中核となる本質」・「言葉の根本イメージ（語源）」 といったようなことになります。
このことが勉強や学問にとって、私は大変重要だと考えています。 そこで、私の考えや指導の出発点であり基本となる大切な言葉として、この「コア」という言葉を、塾名にさせてもらっています。
その具体的な適用を、授業の中で生徒皆さんに納得してもらえる形で、一つ一つていねいに実践していきたいと考えています。
勉強は、従来の暗記中心から、「本当にわかった」 と思える 地に足のついた理解型へと、質的に変化することが実感できるはずです。 そしてそれが勉強や学問への意欲・喜びにもつながるはずだと信じています。